От автора

Эта книга является продолжением двухтомника "Воспоминания советского посла", опубликованного в 1964 г., и вместе с тем самостоятельным произведением, поскольку она посвящена моей дипломатической работе в Лондоне в дни второй мировой войны.

Подготовляя настоящую книгу, я стремился воссоздать на ее страницах подлинную историческую правду. События 1939-1943 гг., о которых речь идет в дальнейшем, представляют собой особенно важный период нашей эпохи, и, стало быть, в рассказе о нем следует быть особенно достоверным.

Знакомя читателя с различными историческими фигурами, я старался использовать не только один черный или один белый цвет. Реальная жизнь сложна, а реальные люди разнообразны и изменчивы. Если не учитывать этих обстоятельств, из-под пера мемуариста может выйти не история, а фальсификация истории.

В основу предлагаемых вниманию читателей воспоминаний положена не только запись памяти (источника очень важного, однако не всегда надежного), но и гораздо более объективный голос фактов и документов. В годы моей работы в Англии в качестве посла я вел регулярный (хотя и не каждодневный) дневник, а сверх того делал по тем или иным поводам отдельные записи. Довольно часто также я обменивался письмами с друзьями и товарищами по дипломатической работе. Теперь я могу использовать все такие материалы для своих воспоминаний. В этой книге я иногда привожу из них точные цитаты. Но даже и там, где я передаю разговоры или впечатления без такой специальной ссылки, они обычно базируются на подобного рода документах.

Помогли мне и источники иного характера - парламентские отчеты, справочники о людях и событиях, советские и зарубежные монографии, сборники документов, мемуары военных, политиков и дипломатов различных национальностей. Нередко в своих воспоминаниях мне приходится полемизировать с иностранными авторами, поправлять их ошибки, разоблачать их выдумки или извращения.

В конечном счете эта книга является моим посильным вкладом в дело борьбы с фальсификацией истории современности, широко практикующейся сейчас на Западе. Она может быть также одним из первоисточников для будущих исследователей внешней политики СССР накануне и во время второй мировой войны.