§ 42. Главы государств не могут непосредственно вступать в контакт друг с другом по всем международным вопросам, представляющим взаимный интерес.
Поэтому им необходимо иметь своих представителей, уполномоченных вести переговоры от их имени. Этих представителей принято называть "Дипломатическими агентами". В статье 1 Венской конвенции дипломатические агенты именуются "Главами представительств", а термин "Дипломатические агенты" в настоящее время относится как к главе дипломатического представительства, так и к сотрудникам представительства, являющимся членами дипломатического персонала представительства.
Глава дипломатического представительства обязан прежде всего разъяснять политику своего правительства и, если это возможно, добиваться признания этой политики государством страны его пребывания, обеспечивая таким образом поддержание дружественных отношений между обоими государствами.
В ходе обмена мнениями по политическим проблемам он устраняет разногласия, которые могли бы вызвать конфликт между государствами; в его обязанности входит также защита интересов граждан своего государства в государстве пребывания и всемерное содействие развитию торговли и судоходства.
§ 43. Венская конвенция (ст. 2) указывает, что установление дипломатических отношений между государствами и обмен постоянными дипломатическими представительствами осуществляются по взаимному согласию заинтересованных сторон.
В соответствии со статьей 5, любое правительство может аккредитовать главу представительства в одном или нескольких государствах при условии, если не заявлено возражение со стороны любого из государств пребывания.
Равным образом, в соответствии со статьей 6, несколько государств могут договориться между собой о том, чтобы быть представленными только одним главой представительства также при условии, если государство пребывания дает на это согласие.
§ 44. Ни одна из стран не обязана принимать дипломатических представителей иностранных государств. Однако поскольку отказ может поставить страну вне международного сообщества, практически все действительно независимые государства принимают дипломатические представительства других государств, направляя в то же время своих представителей на основе взаимности.
§ 45. Государство тем не менее не обязано принимать любое лицо в качестве дипломатического представителя. Для того чтобы назначенный представитель мог успешно выполнять свою миссию, он должен внушать доверие к собственной персоне.
Поэтому министерство иностранных дел обычно до назначения дипломатического представителя должно выяснить, является ли предлагаемое в качестве представителя лицо персоной грата в государстве, в котором предполагается его аккредитование. И только после того, как получено согласие, официально сообщается о назначении (см. § 121). Государство пребывания не обязано сообщать аккредитующему государству мотивы отказа в агремане (см. § 2).
Нетактичность со стороны правительства, запрашивающего агреман, проявленная умышленно или ненамеренно, затрудняла, а иногда делала невозможным принятие главы дипломатического представительства. Подобная неучтивость считается весьма серьезной.
§ 46. Эти правила применимы только в отношениях между государствами, являющимися субъектами международного права деюре.
§ 47. Государства, признанные де-факто, могут обмениваться только неофициальными дипломатическими представителями, которые вследствие этого не приравниваются по своему положению к официальным дипломатическим представителям.
§ 48. Наконец, некоторые страны продолжают признавать в качестве субъектов международного права государства, которые прекратили существование или правительства которых находятся в изгнании. Статус таких представителей устанавливается только в порядке правил вежливости.